Tenggarong, 10 November 2025 – Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kabupaten Kutai Kartanegara (Kukar) menargetkan prestasi terbaik dari para atlet yang akan berlaga di Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) Kaltim yang akan dilaksanakan di Penajam Paser Utara (PPU).

Kepala Dispora Kukar, Aji Ali Husni, menjelaskan bahwa kontingen Kukar terdiri dari 238 atlet, yang terdiri dari 149 atlet putra dan 89 atlet putri. Mereka akan didampingi oleh 41 pelatih dan 14 ofisial yang telah dipersiapkan untuk memberikan dukungan penuh selama kompetisi.

“Mereka adalah hasil seleksi terbaik dari berbagai cabang olahraga, dan kami sangat yakin bahwa mereka akan memberikan yang terbaik di Popda Kaltim tahun ini,” ujar Aji Ali, Senin (10/11/2025).

Para atlet yang tergabung dalam kontingen Kukar telah menjalani Training Center (TC) mandiri pada 17–19 Oktober 2025 sebagai bagian dari persiapan akhir sebelum keberangkatan. TC ini difokuskan untuk meningkatkan kekuatan fisik, teknik, dan mental bertanding agar para atlet siap menghadapi tantangan di ajang bergengsi ini.

Popda 2025 akan mempertandingkan 12 cabang olahraga (cabor), di antaranya atletik, pencak silat, taekwondo, woodball, pickleball, bulu tangkis, panahan, tinju, menembak, bola voli, sepak bola, dan basket. Meski pelaksanaan utamanya di PPU, beberapa cabang olahraga akan didistribusikan ke kabupaten/kota lain, mengingat keterbatasan sarana di tuan rumah.

“Kukar mendapat kepercayaan menjadi tuan rumah untuk cabor renang karena fasilitas yang kami miliki sudah berstandar nasional dan layak digunakan untuk ajang provinsi,” jelas Aji Ali. Selain itu, pertandingan senam akan digelar di Kota Samarinda, sementara Kota Balikpapan akan menjadi tuan rumah untuk karate dan judo.

Dari segi pembiayaan, Aji Ali menjelaskan bahwa Pemerintah Provinsi Kaltim akan menanggung akomodasi utama bagi 89 atlet yang berlaga di PPU. Sementara itu, biaya transportasi lokal, akomodasi tambahan, dan uang saku atlet akan ditanggung oleh Pemerintah Kabupaten Kutai Kartanegara melalui Dispora.

“Kami berdoa semoga uang saku para atlet dapat segera dicairkan agar mereka memiliki cukup bekal selama bertanding,” tutur Aji Ali.

Dengan kekuatan 238 atlet, Dispora Kukar sangat optimis menghadapi Popda 2025. Lebih dari sekadar ajang kompetisi, partisipasi Kukar dalam Popda ini menjadi kesempatan untuk menumbuhkan karakter, sportivitas, dan semangat juang para pelajar daerah.

Aji Ali berharap, melalui ajang ini, akan muncul atlet-atlet muda potensial yang dapat mengharumkan nama Kutai Kartanegara, bahkan di tingkat nasional. “Terima kasih kepada semua pihak yang telah bekerja keras dalam persiapan ini. Kami juga mohon doa dan dukungan dari masyarakat Kukar agar kontingen kami dapat meraih hasil terbaik, bahkan mungkin juara umum di Popda tahun ini,” pungkasnya.